Apesar da estiagem que castiga Santa Catarina, os Sistemas de Abastecimento operam normalmente nos municípios atendidos pela CASAN na região de Criciúma. A garantia dos serviços está relaciona à oferta de água da Barragem do Rio São Bento e a investimentos contínuos realizados na infraestrutura de saneamento.
Para o superintendente Regional de Negócios Sul/Serra, Gilberto Benedet Júnior, a Barragem é um diferencial, pois trouxe segurança hídrica para a região carbonífera. Inaugurada em 2006 com investimentos do Governo Estadual, CASAN e Governo Federal, é o maior reservatório de água da Região Sul, com um lago artificial de 450 hectares (são 58 milhões de metros cúbicos de água), que atende diversos municípios.
A segurança na captação, tratamento e distribuição de água para a região também vem sendo obtida com novos investimentos. Um exemplo é a construção da nova adutora projetada para levar água bruta da Barragem do Rio São Bento até a Estação de Tratamento de Água São Defende. A obra ampliará em 50% a produção de água para abastecimento dos municípios atendidos pelo sistema.
Atualmente as equipes trabalham para assentar a adutora no trecho localizado na cidade, seguindo em direção à ETA. No trajeto localizado em Nova Veneza ficou faltando apenas um trecho de cerca de mil metros, onde estão localizadas plantações de arroz, e que por esse motivo receberá as obras após a colheita.
Com investimento de mais de R$ 24,8 milhões, essa é a segunda maior obra de Sistema de Abastecimento de Água em execução pela CASAN dentro Planejamento Hídrico que conta com recursos do Governo de Santa Catarina (o maior investimento é o Projeto Chapecozinho, na Região Oeste). A nova rede terá 6.432 metros de extensão, com tubulações em ferro fundido de 800mm de diâmetro. A expectativa é colocar a adutora em operação ainda neste primeiro semestre.
O Planejamento Hídrico para a região também prevê a ampliação da Estação de Tratamento de Água São Defende e da reservação de água, com a instalação de novos reservatórios.
